Bolko to największy zielony teren w Opolu, wciśnięty między Odrę a Kanał Ulgi i oddalony od rynku o jakieś 2 km. W praktyce to park miejski w stylu angielskim z wiekowymi dębami, stawami i alejkami. Na jego terenie stoi też opolskie ZOO. Na spacer wystarczy godzina, ale łatwo zostać na pół dnia. Do tego jest za darmo, a po drodze nie trzeba niczego rezerwować ani planować.

Wyspa Bolko w Opolu – co to właściwie jest

Formalnie to wyspa, choć dziś nie wszędzie to widać. Od północy i wschodu opływa ją Odra, od zachodu Kanał Ulgi, a od północnego zachodu zostały resztki dawnego Kanału Wińskiego. Całość ma około 1,15 km² i od 1954 roku leży w granicach miasta. Opolanie mówią o niej „zielone płuca”, a bywa też nazywana opolską Amazonią. Przesada, ale w lipcu, kiedy korony drzew zamykają się nad alejkami, da się zrozumieć skąd to porównanie.

Park projektował miejski ogrodnik Andreas Ulbrich. Postawił na układ znany z angielskich ogrodów: osie widokowe, które odsłaniają kolejne „kulisy” z drzew i krzewów, oraz staw, wokół którego wszystko się kręci. Najwięcej rośnie tu dębów szypułkowych, do tego lipy i topole. Większość drzew ma ok. 85–105 lat.

Historia wyspy Bolko – od kępy do parku

Najstarsza wzmianka pochodzi z 1213 roku. Wtedy to miejsce nazywano po prostu Kampe, czyli kępa. Z czasem przylgnęło do niego imię piastowskiego księcia Bolka. Pod koniec XIX i na początku XX wieku wyspa była w dużej części lasem, a w środkowej i północno-zachodniej części leżały pola folwarku. W niemieckich źródłach funkcjonowała jako Bolko-Insel, a na początku XIX wieku pojawia się też nazwa Las Minorytów.

Przełom nastąpił 27 października 1910 roku. Radni zdecydowali wtedy o stworzeniu parku miejskiego. Miasto musiało wyspę najpierw odkupić, bo wcześniej do niego nie należała. Las w dużej części wykarczowano, ale najokazalsze dęby, buki i graby zostawiono. Wytyczono aleje i tarasy widokowe. W latach 30. dołożono zoo, które z czasem urosło do największej atrakcji turystycznej Opola.

Nazwa wyspy miała w ostatnich dekadach pogmatwane losy. Od 1945 do 2004 roku oficjalnie obowiązywała „Bolkowa Kępa”, ale nikt tak nie mówił. Dopiero głosowanie mieszkańców w 2004 roku przywróciło nazwę Wyspa Bolko.

Był też moment, że o wyspie zrobiło się głośno z gorszego powodu. Podczas powodzi tysiąclecia w 1997 roku większość terenu znalazła się pod wodą, miejscami sięgającą kilku metrów. Dziś wokół biegną wały przeciwpowodziowe, a Kanał Ulgi ma chronić miasto przed podobnym scenariuszem.

Co zobaczyć na Bolko – spacer po parku i ZOO

Najprostsza trasa zaczyna się przy „Zielonym Moście” imienia Ireny Sendlerowej od strony Pasieki. Zaraz za wejściem stoi głaz-pomnik cesarza Wilhelma II, pamiątka po niemieckiej epoce parku. Dalej alejka prowadzi do wejścia do zoo, potem na Polanę i do górki saneczkowej. Całość zamyka się pętlą wokół stawu. Z mapy można wyczytać, że to niewielki obszar, ale w praktyce łatwo się tu zgubić na dłużej, bo ścieżek jest sporo i wszystkie wyglądają zachęcająco.

Warto poszukać Dębu Piastowskiego. To jeden z tych, które przetrwały karczowanie w 1910 roku, a już wtedy miał około 400 lat i obwód 410 cm. Ile ma dziś, trudno dokładnie powiedzieć, ale drzewo robi wrażenie nawet bez tabliczki z liczbami.

Polana to z kolei miejsce, gdzie opolska młodzież spotyka się od lat. Latem kocyki, gitary i grill (tam, gdzie wolno), zimą saneczkarze na pobliskiej górce. Na wyspie działa też kawiarnia Laba, więc kawę lub lody można kupić na miejscu. Na stawach i oczkach wodnych z mniejszymi wysepkami gnieździ się dzikie ptactwo, a przy odrobinie cierpliwości można tu wypatrzyć wiewiórki, a nawet sarny. Obserwatorzy ptaków wymieniają też sowy i trzmielojady.

ZOO Opole to osobna historia i osobny bilet. Mieszkają tu m.in. lwy berberyjskie, puma, flamingi, kolorowe papugi, szympansy, bizon, wielbłąd, wilki i szopy. Liczby różnią się w zależności od źródła: miasto pisze o ponad 2 tysiącach zwierząt. Dla dzieci to zwykle główny cel wizyty, a dorośli i tak najczęściej wracają do parku na ławkę nad wodą.

Dla kogo jest wyspa Bolko

  • Rodziny z dziećmi – zoo, plac zabaw, górka saneczkowa zimą, dużo miejsca do biegania.
  • Rowerzyści i rolkarze – alejki są szerokie i równe, a ścieżki pieszo-rowerowe łączą się z okolicznymi bulwarami.
  • Spacerowicze z psami – to jedno z ulubionych miejsc opolan na takie wyjścia.
  • Biegacze – pętle różnej długości w cieniu drzew, nawet w upalne dni da się tu pobiegać.
  • Fani przyrody i fotografii – szczególnie jesienią i wiosną, kiedy park zmienia kolory.

Kto szuka atrakcji z biletami, audioprzewodnikami i tłumem, może się rozczarować. Bolko to zwykły miejski park, tyle że z tradycją i dobrze zachowanym układem. Najlepiej smakuje bez planu.

Wyspa Bolko Opole – dojazd, godziny i praktyczne informacje

Do parku można wejść o każdej porze, wstęp jest bezpłatny. Płatne jest tylko zoo, a ceny biletów i godziny otwarcia ogrodu zmieniają się w zależności od sezonu. Najpewniej sprawdzić je przed wyjazdem na oficjalnej stronie ZOO Opole.

Dojście z centrum zajmuje około 25–30 minut pieszo. Na wyspę prowadzi kilka dróg:

  • Pieszy most na Odrze od strony Wyspy Pasieki – najkrótsza opcja z centrum.
  • Most na Kanale Ulgi od strony Wójtowej Wsi.
  • Ulica Parkowa biegnąca wzdłuż wałów przy kanale – wygodna dla rowerzystów.

Samochodem lepiej podjechać w okolice wejścia od strony zoo. Parkingi w sezonie bywają zapchane, szczególnie w weekendy. Rower jest tu lepszym pomysłem niż auto, zwłaszcza że wyspa jest płaska i bez trudu da się ją objechać.

Ile czasu zarezerwować? Sam park to 1–2 godziny luźnego spaceru. Z zoo i przerwą na kawę zrobi się z tego połowa dnia, a przy dzieciach nawet cały dzień. Przy okazji warto zerknąć na rozkład rejsów statku Opolanin, który pływa w okolicach wyspy. To dobry sposób, żeby zobaczyć miasto z wody.

Dla porządku, adres w nawigacji: ul. Spacerowa, 46-020 Opole. Współrzędne to około 50.653° N, 17.923° E.